Bob l'éponge (SpongeBob SquarePants) est une série télévisée d'animation américaine, créée par Stephen Hillenburg et diffusée depuis le 17 juillet 1999 sur le réseau Nickelodeon. Au Québec, la série est diffusée depuis 2000 sur Télétoon, janvier 2002 sur VRAK.TV. En France, la série est diffusée depuis le 1er juillet 2002 sur TF1 et Télétoon, et depuis le 30 septembre 2003 sur Canal J et sur Nickelodeon France.

Synopsis

La série met en scène les aventures loufoques de Bob, une éponge qui vit dans un ananas au fond de la mer dans la ville de Bikini Bottom peuplée principalement de poissons. Bob travaille comme cuisinier au Crabe croustillant, un restaurant dirigé par un crabe, le Capitaine Krabs, et dont la spécialité est un hamburger appelé le "pâté de crabe".

Le meilleur ami de Bob est Patrick, une étoile de mer encore plus stupide et immature que Bob. Carlo (qui joue de la clarinette) est un calamar qui est le collègue de travail et le voisin grincheux de Bob, fatigué de devoir supporter ses excentricités. Enfin l'autre ami de Bob, Sandy, est une écureuil qui a décidé de vivre dans la mer.

• Sébastien Desjours : Bob L'éponge
• Erik Colin : Patrick, le narrateur, le hollandais volant
• Michel Bedetti : Krabs, Plankton, Larry le homard (saisons 1,2,3,4,5), Patchy le pirate (saison 2,5,6,7)
• Henri Courseaux : Carlo Tentacules, Patchy le pirate (saisons 2 et 3), Potty (depuis la saison 5),
• Michèle Lituac : Sandy, Mme Puff, Pearl, Karen (saisons 1 et 2)
• Hélène Chanson : Sandy, Mme Puff, Pearl, Karen (depuis la saison 3)
• Michel Mella : Carlo et Potty dans l'épisode spécial : les secrets caréments givrés de Bob l'éponge
• Renaud Durand : Potty (saison 2,3), Larry le homard (saisons 6), voix supplémentaires
• Daniel Fica : Greg Mamalton

Adaptateurs

• Laurence Vignes
• Anne Eryac
• Daniel Fica
• William Coryn
• Nathalie Castellani

Personnages

Personnages principaux

• Bob l'éponge (SpongeBob SquarePants) : Bob est une éponge jaune carrée (ou plutôt rectangle) comme les éponges de cuisine (sans la partie verte qui gratte). Il est toujours impeccablement habillé de la même façon : pantalons carrés, chemise blanche et cravate rouge, chaussette blanches et chaussures noires vernies. Sa maison n'est pas banale. Il s'agit d un ananas posé au fond de la mer. Ses voisins sont Patrick l'étoile de mer et Carlo le calamar. Il vit avec Gary, son escargot de compagnie et travaille comme cuisinier au restaurant "Le Crabe Croustillant". Bob est un jeune adulte qui entre tout juste dans la vie active. Il est encore naïf et plein de fraîcheur et d'illusion.

• Gary : escargot de compagnie de Bob, il miaule comme un chat. Il déteste les bains et adore manger à même le sol. Bien qu'il ne parle pas, il tempère bien souvent les emballements de Bob et le ramène parfois à la raison... Dans l'épisode "Rêver sans y être inviter", Bob pénètre dans ses rêves et s'aperçoit à cette occasion qu'il est extrêmement cultivé et intelligent.

• Patrick l'étoile de mer (Patrick Star) : Patrick est une étoile de mer rose portant toujours un short vert avec des fleurs mauves. Il vit sous un rocher comme généralement les étoiles de mer. C'est le meilleur ami de Bob et rien ne pourrait les séparer. Contrairement à ce qu'on pourrait croire, il n'est pas idiot. il a simplement le QI d'une... étoile de mer, probablement très proche de celui d'une huitre. Il est aussi immature que Bob et presque aussi naïf. Il a un grave problème de mémoire qui fait que même lorsqu'il dit quelque chose d'intelligent, il l'oublie aussitôt. Comme Bob, Patrick adore les méduses et les clubs secrets. Patrick est la gentillesse incarnée mais il est capable d'entrer dans des colères dévastatrices pour une broutille... Il a une forte tendance à former ses phrase avec : " A que ... " à la manière de Johnny Hallyday.

• Carlo Tentacules (Squidward Tentacles) : Carlo Tentacule est un calamar vert turquoise qui vit dans la même rue que Bob et Patrick qui sont donc ses voisins. Carlo est aussi un collègue de travail de Bob. Il travaille au même restaurant, "Le Crabe Croustillant" en tant que caissier. Carlo est surnommé "le caissier grognon" par les clients du restaurant. Il est froid, égoïste, irascible et sans humour. Il déteste Bob pour tout ce qu'il représente, sa joie de vivre, son optimisme permanent et sa naïveté confondante. Carlo est d'ailleurs en quelque sorte le contraire de Bob. C'est un adulte qui s'est résigné à faire une croix sur ses rêves et qui de jour en jour est de plus en plus aigri par la vie. Carlo est passionné de clarinette et de musique classique, mais il est un piètre musicien (contrairement à Bob qui n'y connait rien mais est capable de jouer une superbe symphonie en soufflant dans un morceau de papier !).

• Eugène Krabs (Eugene Krabs) : Souvent appelé « Capitaine Krabs », il est le propriétaire du Crabe Croustillant (ancienne maison de retraite, le Rusty Krab, renommée en Krusty Krab). Il souhaite que Bob l'éponge reste employé dans son restaurant pendant une durée indéfinie car il est impressionné par ses talents de cuisinier. Il garde secrètement la recette des pâtés de crabes (qui est à l'origine de sa fortune). Il est très avare, vouant un culte à son premier billet et allant jusqu'à s'arracher un bras pour un sou, dans un épisode il sacrifie même Bob pour 62 centimes. Il est radin, et n'a pas de morale car il vend des pâtés de crabe alors qu'il est lui-même un crabe. On peut reconnaître à travers son personnage une caricature du capitalisme américain.

• Sandy Ecureuil (Sandy Cheeks) : Un écureuil femelle originaire du Texas qui a immigré à Bikini Bottom, pour faire des recherches scientifiques sous marines (ses patrons sont des singes). Elle vit maintenant dans un environnement d'air, sous l'eau. Elle et Bob sont d'excellents amis qui adorent pratiquer le karaté ensemble. Pour sortir de chez elle, elle porte un scaphandre, ce qui lui permet de respirer normalement.

• Sheldon Jr Plankton : Plankton est un minuscule parasite qui possède un restaurant devant le Crabe Croustillant qui s'appelle le "Chum Bucket" et qui est toujours vide... Horriblement méchant et mégalomane au possible, Plankton est le rival du capitaine Krabs qui fut autrefois un ami. Plankton est un piètre cuisinier et n'a qu'un but dans la vie : s'emparer de la recette secrète du pâté de crabe. Pour cela, il use de tous les stratagèmes inimaginables (chantage, déguisements, mensonges, robots géants, etc. ) mais échoue toujours lamentablement. Il a "épousé" un ordinateur, qui le gronde souvent lorsqu'il prépare un mauvais plan, ce qui agace Plankton, qui ne se gène pas pour l'éteindre dans certains épisodes.

Personnages secondaires

• Guillaume Calmarchic : Ancien camarade de lycée de Carlo qui a réussi dans sa vie contrairement à Carlo et s'arrange toujours pour le lui montrer. Comme son nom l'indique, Calmarchic est très riche, et aime porter des smokings. Dans l'épisode "L'orchestre", il semble mourir d'une crise cardiaque en voyant Carlo donner un orchestre fantastique.

• Le Hollandais volant : fantôme effrayant et drôle, à la fois d'un capitaine hollandais dont le bateau a coulé près de Bikini Bottom. On l'aperçoit dans quelques épisodes. Il ne sépare pas de sa vieille chaussette, car sans elle, il serait incapable de manger.

• Karen : Karen est la femme de Plankton. C'est une machine ou plutôt un ordinateur (comme les ordinateurs de bureau). Elle parle et s'exprime au travers d'un écran pour donner des conseils ou aider son mari dans ses tentatives pour voler la recette secrète des Pâtés de Crabe. Elle est beaucoup plus calme, réfléchie et posée que Plankton et son aide est donc précieuse. Cependant par ses réflexions souvent moqueuses, acerbes voire humiliantes, Karen semble parfois mépriser Plankton mais ne dit-on pas que "qui aime bien, châtie bien" ?

• Larry : Larry est l'archétype même du bellâtre musclé, gentil mais pas très intelligent, qui sévit sur les plages. Il s'agit d'un homard musclé et sportif qui adore faire de la musculation sur la plage de Blue Lagoon, notamment avec Sandy. Il est également sauveteur.

• L'Homme sirène et Bernard l'ermite : Deux super-héros à la retraite qui vivent dans la maison de retraite de Bikini Bottom. Ils sont vieux, lents, sourds et myopes mais ils restent les idoles de Bob l'éponge et de Patrick.

• Pearl Krabs : Pearl est la fille du capitaine Krabs. Ce n'est pas un crabe comme son père mais une baleine - sa mère est inconnue jusqu'à présent -. Âgée de quinze ans, Pearl est une adolescente capricieuse et colérique qui veut toujours être à la mode et être la plus populaire. Elle a honte de son père car elle le trouve trop radin, vieux, démodé et pas assez "corail" (expression qu'elle emploie souvent et qui signifie "cool"). Pearl passe le clair de son temps à papoter avec ses copines en écoutant des "boy 's band" et à faire du shopping.

• Mme Puff : Madame Puff est un poisson-globe qui dirige une auto-école. Il s'agit d'une veuve (son dernier mari est aujourd'hui une lampe de chevet) très méticuleuse voire un peu maniaque qui mène une vie sage et bien rangée. Elle cherche toujours à garder son calme et son sang-froid car à la moindre contrariété elle peut rapidement être (littéralement) gonflée. Bob l'éponge est son meilleur élève dans les cours théoriques mais il devient son fléau dans la pratique dés qu'il faut lui apprendre à conduire... À force, Bob devient le cauchemar de madame Puff et elle est prête à tout pour que cela cesse. Dans un épisode, elle donne même le permis à Bob, excédée, mais elle le regrette vite et fait tout pour le lui enlever.

• Les méduses : Elles vivent en groupe dans les prairies des méduses. Elle fabrique de la confiture mauve, dont Bob raffole.

• Patchy le pirate et son perroquet : deux acteurs incarnant des fans de Bob l'éponge. Ils apparaissent dans des scènes filmées, dans 6 épisodes, comme L'Épisode perdu, Bob l'éponge DC, Le hollandais volant, Bob le roi de la fête, Le premier noël et Amis ou ennemis. Patchy est un pirate de pacotille qui porte un faux bandeau sur l’œil (il change d’ailleurs régulièrement de côté) et une jambe de bois... en plastique. Il se présente comme « le président du fan club de Bob l’éponge » et répond parfois au courrier des lecteurs. Son compagnon, Potty le perroquet, est une infâme marionnette dont on voit les fils et qui a toujours quelque chose de désagréable à dire surtout lorsqu’il s’agit de Patchy. Il passe d’ailleurs le plus clair de son temps à vouloir anéantir Patchy en l’envoyant dans les griffes d’un dinosaure par exemple ou en lui offrant un cadeau, cachant en réalité une bombe. Ces petits intermèdes filmés sont comme une récréation délirante intervenant avant, pendant et après les épisodes proprement dits et avec lesquels ils n'ont, bien souvent, aucun rapport. Ils font référence aux anciens shows de Pee Wee Herman dont l’auteur Stephen Hillenburg était un grand fan. Au fil de leurs apparitions, Patchy et Potty sont devenus très populaires auprès des fans et ils font désormais partie des personnages emblématiques et récurrents de la série. En France, TF1 supprime systématiquement les passages mettant en scène Patchy et Potty, ce qui fait que de nombreux spectateurs français ne connaissent même pas leur existence. Patchy le pirate est interprété par l’acteur Tom Kenny qui n’est autre que celui qui a créé la voix originale de Bob l’éponge et le double (en v.o.) dans chaque épisode. Tom Kenny prête aussi sa voix au narrateur qui intervient au début de certains épisodes et miaule à la place de l'escargot Gary. Quant à Potty, c’est Stephen Hillenburg lui-même (le créateur de Bob) qui lui prête sa voix.

• Les parents de Bob : La mère et le père de Bob l'Éponge interviennent dans plusieurs épisode. Contrairement à Bob, ils ne font pas preuve d'un stupidité ou d'une extravagance particulière, ils sont tout à fait normaux. La Grand-Mère de Bob apparait aussi, elle est d'ailleurs au centre d'un épisode où Bob essuie des moqueries suite à ses rapport avec sa grand-mère. Dans la famille, on peut aussi voir le cousin Black Jack (qui s'amusait à martyriser Bob dans sa jeunesse avant de faire de la prison) et son oncle.

Personnages épisodiques

• Black Jack : C'est le cousin musclé et brutal de Bob. On découvre qu'il était grand auparavant, mais à la fin de l'épisode, que toutes ces années de prison l'ont rendu très petit.

• Stanley : C'est un autre cousin de Bob l'éponge. Il est très maladroit et casse tout ce qu'il touche (il touche la caisse enregistreuse de Krabs et celle ci commence à brûler)

• Boule de gras : Gros et sale, ce poisson à lunettes est un goinfre et un adversaire de Bob. C'est un personnage grossier, répugnant et antipathique. Il n'a pas d'ami et prend du plaisir à causer des ennuis aux gens. Bob et lui se connaissent depuis longtemps et ils sont ennemis. Il le défiera dans un combat de nourriture et cachera les cornichons sous sa langue pour duper Bob.

• La Bulle Infernal et Lunettes Noires : Ce sont deux super-vilains, ennemis éternels de l'Homme-Sirène. La première est la grosse bulle méchante de la série "L'Homme Sirène". Cependant, Bob et Patrick s'occuperont de Lunettes Noires dans un épisode en tentant de lui apprendre à être gentil, ce qui, au final, aura pour effet qu'il quittera Bikini Bottom en ayant perdu toute méchanceté.

• Debbie: Debbie est un hippocampe sauvage que Bob essaye d'apprivoiser pour pouvoir faire des chevauchées.

• Franck : Il est le propriétaire du magasin de farces et attrapes.

• Grand-mère Éponge : C'est la mère de madame Éponge et la grand-mère de Bob.

• Grand-père Éponge : C'est grand-père de Bob.

• Jacasseur L'étrangleur : Jacasseur est un criminel qui se retrouve derrière les barreaux à la prison de Bikini Bottom à cause de Bob l'éponge. Tout les habitants connaissent son existence et rien qu'à voir son portrait ils en ont froid dans le dos…

• Le Roi Neptune : C'est le roi de l'océan mais c'est aussi un grand magicien qui peut lancer des éclairs, se téléporter ou transformer les gens.

• Madame Krabs : La mère du capitaine Krabs et grand-mère de Pearl, est un vieux crabe qui porte un chignon blanc derrière la tête et de grosses lunettes beaucoup plus larges que ses yeux. C'est quelqu'un d'assez strict qui n'aime pas ceux qui font des bêtises ou qui disent des gros mots. Elle est très sensible à ces choses là et peut vite s'évanouir quand elle est déçue. Elle est si sévère que même Eugène Krabs la craint et lui obéit sans protester.

• Roger la Limande : Un nouvel élève au caractère très brutal à l'auto-école qui apparait dans Le Bob, la Brute et la Maitresse

• Wormy : C'est l'un des nombreux animaux domestiques de Sandy.

Lieux

• Chez Bob l'Eponge : (124 rue Conque, Bikini Bottom) C'est un ananas, où vivent Bob et Gary. Il comporte un salon, une cuisine, une salle de bain, une chambre, un garage (que l'on aperçoit que très rarement) et d'autres pièces qui n'apparaissent que dans un épisode, comme une Bibliothèque dans l'épisode "Mauvaise Haleine" ou "Le permis de conduire". On peut monter sur le toit de la maison, entre les grandes feuilles de l'ananas.
• Chez Carlo : (122 rue Conque, Bikini Bottom) Carlo habite dans une statue Moai, entre la maison de Bob et celle de Patrick. Vue de l'extérieur, il y a deux fenêtres (les yeux de la statue). On les retrouve dans l'atelier du calamar, où il joue de la clarinette et peint des tableaux. Il a aussi une chambre à coucher et une salle de bain.
• Chez Patrick : (120 rue Conque, Bikini Bottom) Patrick vit sous une grosse pierre en forme de dôme avec une girouette au sommet. Pour rentrer chez lui, le rocher se soulève. On voit alors dessous un trou avec dedans un canapé et une télévision. Dans l'épisode "Les Parents de Patrick", les meubles sont faits de sable et il y a plusieurs pièces.
• Chez Mr Krabs : (3541, chemin de l'ancre, Bikini Bottom) Eugène Krabs habite dans une énorme ancre noire avec sa fille Pearl. Il a une chambre dans laquelle il dort dans un hamac. Les murs de la pièce dans laquelle on entre sont recouverts de cadres et de décorations divers. Il y a aussi un garage très encombré.
• Chez Sandy :C'est un dôme de plastique transparent ultra résistant. A l'intérieur, il y a juste un chêne au milieu d'un jardin. On y rentre par un sas pour ne pas inonder la bulle. Dans le jardin, il y a une table de pique-nique, et une fontaine pour les oiseaux. Les saisons sont reproduites : en hiver, il neige et il n'y a pas de feuilles sur l'arbre.
• Le Crabe Croustillant : C'est un restaurant où travaillent le Capitaine Krabs (directeur), Carlo (Caissier) et bien sûr Bob (Cuisinier) On y prépare la fameux Pâté de Crabe, sorte de hamburger dont la recette est gardée secrète. Il y a 5 pièces : la salle où mangent les clients, le bureau du Capitaine Krabs, la cuisine, le congélateur qui devient une petite armoire par après et les toilettes.
• Le Chum Bucket : Le restaurant de Plankton n'est qu'un simple seau de métal. A l'intérieur, il y a quelques tables et une pièce qui sert de bureau. C'est là que se trouve la femme de Plankton, Karen (un ordinateur), et tous les plans des tentatives de vol de la recette du Pâté de Crabe. En effet, le restaurant est situé en face de celui du Capitaine Krabs.
• La prairie des Méduses : C'est là que Bob et Patrick viennent pêcher la méduse. C'est une grande plaine recouverte d'herbe bien verte, de quelques fleurs et cailloux.
• École de Conduite : L'école de Bob, où travaille Mme Puff. C'est une zone entourée d'un grillage comportant un petit bâtiment pour les cours théoriques, un parcours de conduite pour les cours pratiques et un phare. Bob ne réussit jamais à décrocher son permis-bateau. Il finit toujours dans le phare, qui s'effondre, et Mme Puff gonfle.
• La maison de retraite : C'est là que séjourne l'Homme-Sirène et le Bernard l'Ermite auprès d'autres vieux poissons. Bob vient leur rendre visite à plusieurs occasions, se qui perturbe fortement la tranquillité des lieux...
• Le Quartier Général de Patchy : Maison se trouvant en Californie où se rassemblent Patchy et son fan-club.
• La maison de Mme Krabs : Mme Krabs habite dans une énorme ancre rose. On ne l'aperçoit que très rarement, par exemple dans l'épisode Une nuit mouvementée ou encore "La liste des Treize mots".
• Rock Bottom : Situé dans les grands fonds, la ville ne se compose que d'un arrêt de bus et d'une gare routière, mais également d'une cabine de toilettes et d'un distributeur de friandises. Elle a une population aussi inquiétante que monstrueuse dotée d'une langue particulière. Rock Bottom n'apparait que dans l'épisode Les bus farceurs et dans un épisode spécial en "SpongeBob SquarePants 4D" pour les parcs d'attraction (visible à Walibi Belgium par exemple).